防火窗是指在一定時間內，連同框架能滿足耐火穩定性和耐火完整性要求的窗。在防火間距不足的兩建筑物外墻上，或在被防火墻分隔的空間之間，需要采光和通風時，應當采用防火窗。
國內銷售的防火窗有兩個大類：一種是不僅在規定的時間內保持完整性，并具有隔熱功能的防火窗；另一種是在規定的時間內保持完整性，但不具有隔熱功能的防火窗。從防火功能來說，這兩類防火窗均可用于外墻窗戶。通常，外墻面的可燃物數量比較少，只要外墻窗戶在火焰或高溫的作用下能夠保持完整性、不破裂，外部火焰引燃上部樓層內部物品的可能性極小，通常情況下，采用透光性不會因時間而變化的C類防火玻璃和防火窗框制作的防火窗就可以滿足防止火焰從外部向室內蔓延的要求。但是，在以下的一些特殊情況下，仍建議采用具有隔熱功能的防火窗。
（1）下部樓層為商場、庫房等火災荷載很大的場所，
（2）下部樓層的窗戶為落地窗，或窗戶尺寸很大時。
（3）外墻為呼吸式幕墻結構（或大型廣告牌）。
（4）外墻保溫系統的材料和構造不滿足合編后的《建筑設計防火規范》的要求時。